De rijke geschiedenis van Qvevri-wijn in Georgië
Qvevri’s zijn aardewerken vaten die al duizenden jaren worden gebruikt voor het maken van wijn in Georgië. Deze traditionele vaten, ook bekend als “churi” in bepaalde regio’s, hebben een karakteristieke ei-vorm en ontbreken handvatten. Ze worden ingegraven in de grond of verwerkt in keldervloeren en hebben een inhoud van 20 tot 8000 liter, waarbij 800 liter het meest voorkomt.
Waarom Georgië de bakermat van wijn is
Georgië wordt beschouwd als de geboorteplaats van wijn. Opgravingen in Kvemo Kartli hebben druivenpitten en qvevri’s aan het licht gebracht die dateren van meer dan 8000 jaar geleden. Deze vondsten hebben Georgië internationaal erkend als het oudste wijnproducerende land. UNESCO heeft in 2013 de traditionele qvevri-wijnmaakmethode op de lijst van immaterieel erfgoed geplaatst.
De ambachtelijke productie van Qvevri’s
De dorpen Atsana, Shrosha en Vardisubani zijn bekend om hun qvevri-productie. Hier wordt de kennis over het maken van deze vaten van generatie op generatie overgedragen. De keuze voor de juiste klei is van groot belang, omdat dit van invloed is op de kwaliteit van de wijn die erin wordt gemaakt.
Hoe werkt wijn maken in een Qvevri?
Het wijnmaakproces met qvevri’s bestaat uit verschillende fasen:
- Druiven persen: De druiven worden op traditionele wijze met de voeten geplet.
- Vaten vullen: Het druivensap, samen met schillen en pitten, wordt in de qvevri gegoten.
- Rijping: De wijn rijpt minimaal vijf tot zes maanden.
- Gebruik van restanten: Overgebleven druivenresten worden gebruikt om chacha, een Georgische sterke drank, te maken.
Verschillende stijlen wijn
In Georgië zijn verschillende wijnstijlen te vinden, waaronder:
- Kakheti-wijnen: Witte wijnen met een rijke textuur door langdurige maceratie.
- Imereti-wijnen: Lichtere wijnen met minder schillen en pitten in het productieproces.
- Kartli-wijnen: Een balans tussen de stijlen van Kakheti en Imereti.
Wereldwijde populariteit van Qvevri-wijnen
Georgische wijnmakers brengen deze traditionele wijnbereidingsmethode opnieuw tot leven en exporteren hun wijnen naar de hele wereld. Bovendien experimenteren ook producenten in Europa en de Verenigde Staten met qvevri-technieken. Hierdoor groeit de vraag naar deze authentieke wijnen.
